09.03.2023 16:04

Партнерство в разработке вакцины поддержало котировки биотеха Opko

Биотехнологическая компания Opko Health Inc. (NASDAQ: OPK) будет работать совместно с Merck & Co Inc. (NYSE: MRK) над разработкой вакцины для вируса Эпштейна-Барра. Это разработка с большим теоретическим коммерческим потенциалом, поэтому инвесторы Opko Health позитивно отреагировали на эту новость.

Opko Health и Merck попытаются первыми получить одобрение на коммерциализацию вакцины от вирус Эпштейна-Барра, связанного с мононуклеозом. Этот вирус является одним из самых распространенных — носителями являются примерно 95%. Обычно он находится в неактивном состоянии, «прячась» в нервных тканях, но при ослаблении иммунитета вирус может вызвать множество опасных заболеваний: от инфекционного мононуклеоза до рака и расстройства координации движений.

Поскольку вакцины от вируса Эпштейна-Барра не существует, оценить потенциал адресного рынка сложно. Консервативная оценка — это продажи вакцин примерно на $2 млрд в год. Но учитывая распространенность инфицирования, реальный адресный рынок может быть намного большим.

В настоящее время несколько компаний разрабатывают вакцины от вируса Эпштейна-Барра, но Merck и Opko Health могут опередить конкурентов. Вакцина-кандидат под названием MDX-2201 основана на новейшей вакцинной платформе ModeX от Opko Health. Эта платформа использует наночастицы ферритина, которые могут нести до 24 копий рекомбинантного антигена. В случае с вакциной MDX-2201, наночастицы имеют антигены от четырех вирусных протеинов, которые участвуют в процессе проникновения вируса Эпштейна-Барра в клетки-носители.

По условиям соглашения Opko Health получит от Merck аванс в $50 млн и право на промежуточные платежи на сумму до $872,5 млн в случае запуска процесса коммерциализации. Также Opko Health может рассчитывать на лицензионные отчисления от глобальных продаж. Впрочем, в случае успешной разработки Merck может предпочесть выкупить весь бизнес Opko Health с ее перспективной вакцинной платформой.

На торгах 8 марта акция OPK стоила $1,13.