17.07.2023 13:33

Зачем Rocket Lab сегодня попытается спасти ракету

Компания Rocket Lab USA, Inc. (NASDAQ: RKLB) планирует запуск своей малой ракеты-носителя Electron сегодня 17 июля до начала торгов. Компания в очередной раз попытается спасти первую ступень для повторного использования. Однако в новой ракете Rocket Lab планируется полностью многоразовая ракета с более надежной системой возврата.

Миссия под названием «Baby Come Back» будет осуществлена с космодрома Rocket Lab в Новой Зеландии. Ракета Electron отправит в космос спутник Telesat LEO 3, два кубсата Spire и четыре кубсата для НАСА.

Первоначально Rocket Lab предполагала использование оригинальной системы спасения первой ступени ракеты Electron. После вывода полезной нагрузки ступень падала вниз, раскрывала парашют и планировала. В это время вертолет должен был зацепить стропы крюком и мягко приземлить ступень.

Эта схема никогда не считалась достаточно надежной, и в Rocket Lab рассматривали ее лишь как шанс снизить расходы на восстановления ракеты, избежав попадания в ракету морской воды.

Зацеп снижающейся ступени вертолетом — сложная и опасная задача. При одной из попыток, уже после успешного зацепления, вертолет раскачался так сильно, что пилоту пришлось экстренно отцепить груз, чтобы избежать катастрофы.

Теперь Rocket Lab отказалась от зацепа вертолетом и применила более легкий парашют, а также дополнительно герметизировала ступень, чтобы уменьшить проникновение морской воды. Таким образом можно дешевле восстановить ракету без дополнительных рисков.

В этом году компания впервые намерена использовать ракетный двигатель на первой ступени повторно, что значительно снизит расходы на новый запуск.

Впрочем, ракета Electron — это лишь первый этап развития Rocket Lab. В настоящее время компания ведет сборку ракеты нового поколения под названием Neutron. Она будет простой по конструкции, но при этом иметь максимальное количество многоразовых элементов. Даже носовой обтекатель создается не сбрасываемым, а раскрывающимся.



Также Neutron сможет садиться самостоятельно на посадочную площадку с помощью тяги ракетных двигателей, как ракеты Falcon от SpaceX. В случае успеха Rocket Lab получит ракету с очень низкой стоимостью вывода полезной нагрузки на околоземные орбиты, включая геостационарные.


На торгах 14 июля акция RKLB стоила $6,32.