03.02.2024 15:07

Заправка спутников на орбите: Northrop задала стандарт

Космические войска США недавно назвали разработку компании Northrop Grumman (NYSE: NOC) предпочтительным стандартом для заправки спутников на орбите. Это не означает, что Northrop будет единственным поставщиком спутников-заправщиков или заправочных портов. Однако компания признана технологическим лидером на этом направлении и может получить первые крупные контракты.

 

Еще в 2019 г. Northrop успешно испытала первый спутник MEV-1, который был прототипом аппаратов для дозаправки и ремонта в космосе. Позже был другой тест, в ходе которого аппарат Northrop успешно стыковался с геостационарным спутником Intelsat.

 

Идея заключается в том, чтобы продлить срок службы очень дорогих космических аппаратов, у которых кончилось топливо или отказало какое-либо оборудование, например, солнечная панель или датчики ориентации.

 

Но у Northrop есть план по созданию более совершенного спутника, который сможет путешествовать между орбитами и  дозаправлять спутники с помощью заправочной штанги. Для этого на спутнике должен быть специальный заправочный порт (герметично закрывающаяся горловина).

Именно такой порт был одобрен в качестве стандартного для американских военных спутников.

 

Порт имеет название PRM, и специалисты Northrop разрабатывают специальный спутник-заправщик, который сможет работать на геостационарной орбите, заправляя тяжелые, очень дорогие спутники связи и дистанционного зондирования Земли.

 

 

 

Подобная услуга будет гарантированно востребована, поскольку некоторые космические аппараты стоят невероятно дорого. Например, стоимость космического телескопа JWST составляет около $10 млрд. При таких ценах становится рентабельным практически любой способ продления срока службы подобной техники.

 

Выбор PRM в качестве стандарта может подтолкнуть разработчиков геостационарных спутников к установке портов дозаправки, разработанных Northrop. Наличие таких портов создаст рынок для услуг дозаправки от Northrop и других компаний.

 

На торгах 2 февраля акция NOC стоила $446,58.