06.04.2023 05:08

Британский запуск поставил Virgin Orbit на грань банкротства. Что дальше

Оператор космических запусков Virgin Orbit Holdings, Inc. (NASDAQ: VORB) на этой неделе подал заявку на защиту от банкротства. Компания остро нуждается в дополнительном финансировании, после неудачного запуска ракеты в Великобритании. Это не обязательно конец бизнеса Virgin Orbit, но главной проблемой для компании будет доказать жизнеспособность ее технологии.

Virgin Orbit подала заявку по главе Chapter 11 Кодекса о банкротстве США. Это не означает ликвидацию компании. Обычно по этой главе предполагается реорганизация бизнеса с постепенным погашением долгов в будущем. Компания не меняет владельца и может привлекать кредиторов, если таковые будут готовы предоставить деньги. Разрешение на такую реорганизацию выдает суд, если компания удовлетворяет определенным требованиям.

Есть примеры успешного выхода из подобного процесса банкротства. Например, спутниковой компании OneWeb удалось найти инвесторов и через три года развернуть на околоземной орбите сеть из сотен спутников.

Для Virgin Orbit ситуация может быть сложнее. Ранее она уже получила более $1 млрд от компаний Ричарда Брэнсона. Однако, как и Virgin Galactic, компания Virgin Orbit пока не смогла выйти на ритмичные запуски.

У Virgin Orbit есть оригинальная система запуска спутников, которая использует самолет-носитель и разгонную ступень. Теоретически такая схема позволяет дешево запускать спутники из любой точки мира, например, на сложные полярные орбиты, которые при запуске с экватора требуют много топлива.

Это преимущество Virgin Orbit должна была продемонстрировать во время запуска в Великобритании в январе 2023 г., но он закончился неудачей. Ракета вышла на неправильную траекторию, и это подняло вопрос о том, насколько точным может быть пуск с подвижной платформы, в отличие от обычных ракет, стартующих с неподвижного наземного пускового стола. Virgin Orbit необходимо убедить потенциальных инвесторов в том, что ее запуски могут быть не менее надежными, чем с помощью обычных ракет-носителей.

На торгах 5 апреля акция VORB стоила $0,2.