07.08.2023 13:49

Northrop готовит важную модернизацию космического корабля Cygnus

Оборонная компания Northrop Grumman (NYSE: NOC) на прошлой неделе сообщила о намерении модернизировать свой беспилотный грузовой космический корабль Cygnus. Его коммерческий потенциал будет значительно расширен, и Northrop сможет получать доход от новых перспективных направлений, включая снабжение частных космических станций.


Кораблю Cygnus уже более 10 лет, Northrop получила его вместе с приобретением компании Orbital ATK. В настоящее время Cygnus используется для доставки грузов на МКС. Корабль одноразовый и не может возвращать грузы обратно на Землю. Однако он сравнительно простой и недорогой, при этом способен доставлять на околоземную орбиту большой груз: до 3750 кг в герметичном отсеке.

 


Northrop намерена добавить кораблю 1,5 м длины и таким образом повысить его грузоподъемность до 5000 кг. Подобная модернизация уже осуществлялась в прошлом: когда кораблю нарастили длину и добавили 700 кг полезной нагрузки. Вероятно, с увеличением габаритов не будет значительных проблем, с учетом доступности более мощных ракет, чем 10 лет назад.


Главной и важнейшей модернизацией будет добавление системы автоматической стыковки. Сейчас Cygnus стыкуется с МКС вручную при помощи дистанционно управляемого манипулятора. Однако не все частные станции будут иметь такое сложное и дорогостоящее оборудование. Поэтому новая версия Cygnus получит стыковочный узел. Также корабль сможет с помощью своих двигателей поднимать орбиту разных станций. Это крайне востребованная возможность, поскольку она не требует наличия на станции мощных ракетных двигателей и перегрузки топлива с транспорта на станцию.


Надо отметить, что Cygnus уже может менять орбиту МКС. В настоящее время к МКС пристыкован Cygnus NG-19, который позволит увеличить высоту полета станции.


В более отдаленной перспективе Northrop планирует использовать Cygnus для снабжения окололунной станции Gateway. Для этой станции Northrop также собирает основной обитаемый модуль под названием HALO.


Cygnus остается востребованным активом Northrop, и модернизация значительно расширит его коммерческий потенциал.


На торгах 4 августа ценная бумага NOC стоила $438,54.